La demande actuelle en matière de réduction de la consommation de carburant des véhicules est l’un des problèmes les plus difficiles de l’industrie automobile. Parallèlement à la hausse du prix du carburant, la mise au point de véhicules plus économes en carburant progresse. Une étude récente sur les technologies de réduction de la consommation de carburant pour les poids lourds indique que les améliorations aérodynamiques du tracteur et de la semi-remorque, et donc la réduction de la traînée, sont l’une des technologies les plus importantes en matière d’économie de carburant.
La recherche montre que les effets les plus importants des dispositifs de remorque sont obtenus pendant 5 ° de lacet, ceci s’applique en particulier au traitement du train de roulement. En outre, les dispositifs mis en œuvre dans la région de train de roulement et de base ont présenté les meilleurs résultats, ce qui indique que ces régions sont les plus susceptibles d’être améliorées par la traînée.
La traînée aérodynamique est constituée de deux composants: la traînée de pression (force normale à la surface) et la friction (force tangentielle à la surface). La traînée de friction est due à la contrainte de cisaillement entre le fluide et la surface, tandis que la traînée de pression est due à une différence de pression entre l’avant et l’arrière du corps. Pour un camion et d’autres corps contondants, la traînée de pression contribue à plus de 90% de la traînée totale. En plus de l’avant du tracteur, les régions qui représentent les principales zones contribuant à la résistance autour d’un camion sont l’écart entre le tracteur et la remorque, le sillage de base derrière la remorque et le train de roulement.
Différents types de déflecteurs de toit, de déflecteurs latéraux et de carénages de châssis sont de bons exemples d’améliorations aérodynamiques permettant de réduire la consommation de carburant.
